Un centre de mecanitzat vertical funciona principalment controlant el moviment de l'eix, la taula de treball i el magatzem d'eines mitjançant un sistema de control, que permet el mecanitzat automatitzat de la peça. Durant el mecanitzat, l'eix acciona l'eina en rotació a gran-velocitat, mentre que la taula de treball alimenta simultàniament la peça. El moviment relatiu entre l'eina i la peça de treball elimina l'excés de metall, aconseguint finalment la forma i la mida desitjades.
